斗門水鄉(xiāng)河涌密布，港叉相通，家家屋宇比鄰而蓋，戶戶埠頭一水相泊，人們沿河依堤而居，靠打魚耕田為生，婚姻自成習俗。斗門水上婚嫁，已流行了三百多年。這種婚嫁風俗形成于清初，成熟于清代同治光緒年間，它源于疍家人對歌成親的禮儀。清初學者屈大均描繪道：“諸疍依艇為家，是曰疍家，婚時以蠻歌相迎，男歌勝則奪女過舟。”經過歷史的滄桑變化和數代人的融合沉淀，這種婚嫁逐漸形成了斗門水鄉(xiāng)特有的民俗。據記載，珠三角一帶當時有“陸上人家”、“山上人家”和“水上人家”。“陸上人家”均從中原遷徙而來，“山上人家”為客家人，而“水上人家”以船為家，被陸地人輕視，不得上岸。直到雍正七年，官府才允許他們上岸務農，與陸上人混居。水上人生活在水上，婚嫁離不開船，但由于上了岸，婚嫁習俗又融合了廣府和客家的婚俗文化。斗門水上婚嫁過程繁復多樣，有13個程序，講究禮儀，有比較固定的程序和約定俗成的禮儀物品。整個過程與居住的水環(huán)境不可分離，有顯著的“水”特色，如“花船迎親”、“問般太公”、“敬拜海龍王”等?；槎Y中在坐高堂、嫁儀、渡水飯、鬧新娘時都要唱歌，因而又與沙田民歌結下不解之緣。新娘“嫁儀”時唱的“嘆家姐”，就是沙田民歌最原始的曲調。

斗門水上婚嫁，這一民俗土而有風情，它既是一種民俗，也是一種文化，有較高的民俗文化欣賞價值和審美價值。可隨著社會進步，斗門水上婚嫁的習俗也發(fā)生了變化。年輕人認為禮儀過于繁雜，一些頌揚傳統(tǒng)美德的婚禮儀式逐漸簡化，儀式中的“哭嘆”、“送花婚”也日漸式微，懂得操辦全過程的人也后繼乏人，因此，有關部門已建立傳承人保護制度和表演基地，以便原汁原味，全方位地向人們展示其獨特的習俗風情，人們也會從中得到善與美的教益，獲得婚嫁喜慶帶來的無窮樂趣。